ヘリコプター
ヘリコプター（Helicopter）はさまざまなシーンで利用されていますが、私たちがまず連想するのは人命救助ヘリコプターといった消防防災ヘリコプターの活躍を思い浮かべます。 ヘリコプターは航空機の一種であり回転翼機に分類されます。エンジンの力でローターと呼ばれるプロペラを回転させて、飛行に必要な揚力を起こして飛行します。ヘリコプターの最大の特長といえば後退飛行が出来るところです。 通常の飛行機では真似できない機動性を備えているため緊急時における利用に適している航空機といえます。
ヘリコプター（Helicopter）が飛ぶ原理について
幼いときに竹とんぼを上空へ飛ばしていたことからヘリコプターも竹とんぼと同じ原理で飛ぶのだろうな、ということを理解している方も多いのではないかと思います。しかし、なぜ竹とんぼは上空へ飛ぶのかわかる方は少ないのではないでしょうか。
■飛行機とヘリコプターの違い
飛行機の場合は主翼の上下の（速度により生じる）気圧差によって揚力を発生させ飛ぶ仕組みとなっています。そしてジェットエンジンを利用し前方へ進むことで揚力を常に発生させることが出来ようになっています。したがって飛行機の場合は浮力と推進力を別々の部分で発生させていることになります。
■ヘリコプターのメインローターについて
ヘリコプターにおいては飛行機の主翼に当たる部分がメインローター（大きいプロペラ）であり浮力と推進力の両方を担当しています。ヘリの場合メインローターで浮力の調整を行い上昇や下降を操作します。また、メインローターの部分的な揚力変化を行うことにより前進・後退・左右移動の方向を変えることが出来ます。したがってヘリコプターはメインローターで飛行に関する全ての操作を行っていることになります。
■ヘリコプターのテールローターについて
さらにヘリコプターには後方に小さなプロペラがついており、これをテールローターと呼びます。テールローターはヘリ本体がメインローターにより回転しないように制御するという大変重要な役割を担っています。またヘリコプターの機種方向を変更させる役目も担っています。 ヘリは飛行機のような簡単な仕組みではなく、複雑な要素が絡み合い飛行する航空機なのです。しかし、この複雑さがあるからこそあらゆる方向に移動することが出来ます。
ヘリコプターの用途種類について
国内においては市町村の消防機関で救急搬送の責務を担っています。しかしヘリコプターを所有する市町村は一部の政令指定都市に限られているのが現状であり、自衛隊や海上保安庁のヘリコプターが出勤することもあります。
■消防防災ヘリコプター
ヘリコプターは今までにも山や水難による救助、または救急活動など活躍してきました。消防庁からの指導では、救急救命士の搭乗が望ましいとされており、特定の医療機関と提携して市町村から救急搬送の要請があったとき医師を常時同乗させるドクターヘリ運用を行っている都道府県もあります。
■警察ヘリコプター
一般的に警察は救急を扱う立場ではありませんが、登山者により遭難救助の際に警察ヘリコプターが投入されることが多いです。警察ヘリは全都道府県に必ず1台は配置されているため、消防防災ヘリが出動できないときに消防からの要請により警察ヘリコプターを使用する場合もあります。
ヘリコプターからの夜景について
夜景は高所から見るほど綺麗に映ります。夜景を思う存分楽しむにはヘリコプターを利用するのが一番でしょう。 東京ではさまざまなナイトクルージングが用意されており、季節毎のイベントも数多くあります。 一年を通して人気の季節はやはり夏の花火大会と言えるでしょう。上空から花火を見下ろすという経験は大変不思議なものです。いままで花火と言えば見上げるものでしたからね。夏の思い出として是非、ヘリコプターによる花火見物を楽しんでみてはいかがでしょうか。
ラジコンヘリコプターについて
ヘリコプターといえば実機だけではなくラジコンヘリコプターも大変人気があります。ラジコンヘリの凄いところは本物のヘリコプターとほぼ同じ動作をすることが出来るところです。空中での静止（ホバリング）、前進及び後退はもちろんのこと、本物のヘリコプターが操作できることはラジコンヘリにおいても行うことが出来ます。
■ラジコンヘリコプターの性能について
ヘリコプターはホバリングができるなど静のイメージが強いですが、小型ラジコンヘリでも時速100km以上を軽く出すことも可能です。さらに大型ラジコンヘリにもなりますと時速180kmを超えるタイプもあります。 また操作可能な範囲については私たちの目の届く範囲（約300m）まで可能となります。高度については最高記録として約3,700mを記録しています。ちなみにこの高度まで操作するため本物のヘリコプターに乗ってラジコンヘリコプターを操作しました。
ヘリコプターの騒音について
飛行機の騒音問題はどの地域でも必ずある問題であり、ヘリコプターも対象となっています。 ヘリコプターによる騒音に苦言を呈する場合、ヘリ本体の機体下部に記載されている機体番号を確認し控えておきましょう。 苦言の提出先は一般的には警察に届けることが多いのですが、管区の航空管制所にも当たってみると良いでしょう。