ストーブ
北海道や東北など冬の気温が低い地域にはストーブが必要不可欠といえるでしょう。最近は中東情勢などが不安定となり石油が高騰しており、石油ストーブの暖房費が嵩んでしまう問題が発生しております。そのためガス式のFFストーブに変える家庭や、薪を燃料とした薪ストーブの需要がここ最近で大きく増加しております。
ストーブとは？
一般的にストーブと呼ばれているものは、灯油に火をつけ燃やし、裸の火を熱源とするストーブのことをいいます。本州を中心に煙突を使用しないストーブが主にみられますが、実はこのタイプのストーブ、日本で誕生したストーブだったりします。海外で一般的に利用されている、煙突を用いたストーブですと家に煙突を設置しなくてはいけないため、それを嫌った人たちがストーブを改良し、煙突を取り外したファンヒーターが広く普及しました。しかし、このタイプのストーブは手軽さが売りですが、火事の危険性も高いというデメリットがあります。
ストーブの種類について
現在、ストーブというと石油（灯油）ストーブかFF式（ガス）ストーブの2種類に大きく分かれますが、現在石油高騰の流れから薪ストーブが飛ぶように売れております。薪ストーブの製造会社では昨年の段階で、予約を受け付けることができなくなるほど売れ、今年はさらに売れるであろうと考えられています。そこで現在、おおきく注目されている薪ストーブについて紹介していきましょう。
■木材を燃やして暖を取る「薪ストーブ」
ガソリンが過去最高の価格となるほど石油価格が高騰化しており、今年の冬の暖房費を考えると頭が痛くなる家庭も多いかと思います。そこで石油やガスを利用しない薪ストーブがここ数年で大きく注目されるようになりました。「薪ストーブを導入したいけど実際どうなの？」という方のために、薪ストーブの魅力についてお話ししましょう。
- 薪ストーブの炎は癒し効果がある
- 薪ストーブは省エネ効果がある
- 薪ストーブは火力が強い
- 薪ストーブの薪について
- 薪ストーブの保守点検
おそらく皆さんも感じることがあると思いますが、人は炎を見ていると不思議と心が落ち着きます。薪ストーブは薪を燃やし、暖をとるストーブですので、常に直火を目にすることができます。リビングや居間など家族が集う場所に薪ストーブは適しているでしょう。
薪ストーブは将来枯れてしまうであろう石油や灯油を使用せず、自然の使わなくなった木材を燃料としているため、地球に大変優しいといえます。地球温暖化を考えると、石油や灯油を燃やしたときに発生する二酸化炭素削減にも大きく役立ちます。
薪ストーブを導入するときにもっとも気になることに、暖かいかどうか、というところがあると思います。しかし安心してください。薪ストーブの炎からは遠赤外線が放出されているため、体の芯までじっくりあたためてくれます。冬の暖房機としてしっかりと活躍してくれます。
薪ストーブの燃料はもちろん薪になります。その薪を集めるのはちょっとした作業となり、容易いものではありません。近くの農業を営んでいる方や木材屋さんから薪を収集し、それを使える長さに切ります。さらに生木は燃えないため乾燥させてから、ようやく薪ストーブの燃料として使えるようになります。
薪ストーブは煙突が必要です。その煙突の清掃を1年に1回は行うようにしなくてはいけません。ススで詰まってしまっては危険ですからね。また、薪ストーブの保守点検も行う必要があるため、メンテナンスが少々大変かもしれません。
■木質ペレットを燃料とする「ペレットストーブ」
薪ストーブが注目された頃から同じ性質であるペレットストーブも注目されました。ペレットストーブとは、木質ペレットと呼ばれる木くずを集め固めた固形燃料を利用したストーブのことで、薪ストーブのように直火をみることのできるストーブです。薪ストーブの燃料が木質ペレットになったようなものと考えて良いでしょう。
■石油ストーブ
北海道などを中心に広く利用されているストーブのひとつが石油ストーブです。火力が強いため、冬が厳しい地域では必要不可欠といえます。火力が強い割に燃料が安かったのは遠い昔のこと。現在は、石油高騰により石油ストーブ離れが進んでいます。
■廃油ストーブ
廃油ストーブという聞き慣れないストーブがあります。これは、車の使用後のエンジンオイルを燃料として使用するストーブのことをいいます。車の廃油を利用するということですので、廃油ストーブは車整備工場のストーブに大変適しています。
■電気ストーブ
電気を利用しハロゲンヒーターやカーボンヒーターをあたため、反射鏡を利用し熱を反射することで暖をとるのが電気ストーブです。電気ストーブひとつだけで冬を過ごすのは厳しいかと思いますが、工夫をすることで乗り切ることもできます。基本的に電気ストーブは主暖房にせず、足下をあたためるといった補助的な用途で利用されることが多いです。ホームセンターなどで安価で購入できるため学生の一人暮らしにはよく利用されるタイプのストーブです。